Calciumhydroxid

Was ist Calciumhydroxid?

Calciumhydroxid mit der chemischen Formel Ca(OH)₂ ist eine anorganische Verbindung aus Calcium- und Hydroxidionen. Sie entsteht, wenn Calciumoxid mit Wasser reagiert, und wird deshalb auch als gelöschter Kalk oder Kalkhydrat bezeichnet. Calciumhydroxid liegt als weißes Pulver vor und ist nur begrenzt in Wasser löslich. Die dabei entstehende Lösung reagiert deutlich alkalisch. Diese Eigenschaft ist entscheidend für viele seiner Anwendungen.

Welche Eigenschaften hat Calciumhydroxid?

Charakteristisch für Calciumhydroxid ist vor allem sein hoher pH-Wert. In Kontakt mit Wasser werden Hydroxidionen freigesetzt, wodurch die Umgebung basischer wird.

Alkalisch: Calciumhydroxid kann Säuren neutralisieren und den pH-Wert verändern.
Calciumhaltig: Die Verbindung enthält Calciumionen.
Begrenzt wasserlöslich: Nur ein Teil der Substanz geht in wässriger Umgebung in Lösung.
Reaktiv: Calciumhydroxid reagiert unter anderem mit Kohlendioxid zu Calciumcarbonat.

Wofür wird Calciumhydroxid in Lebensmitteln verwendet?

In der Lebensmittelherstellung ist Calciumhydroxid unter der Bezeichnung E 526 zugelassen. Je nach Produkt und Herstellungsverfahren kann es insbesondere zur Regulierung des Säuregrades oder bei bestimmten Verarbeitungsschritten eingesetzt werden.

Bekannt ist beispielsweise die Verwendung bei der Nixtamalisation von Mais. Dabei wird Mais in einer alkalischen Lösung behandelt, wodurch sich seine Verarbeitungseigenschaften verändern. Auch bei der Verarbeitung bestimmter Obst- und Gemüseprodukte sowie in weiteren Herstellungsverfahren kann Calciumhydroxid eingesetzt werden. Bei der Herstellung von Folgenahrung kann Calciumhydroxid ebenfalls als Bestandteil eingesetzt werden.

Ist Calciumhydroxid eine Calciumquelle?

Chemisch enthält Calciumhydroxid Calcium. Sein Einsatz in einem Lebensmittel bedeutet jedoch nicht automatisch, dass die Verbindung dort primär zur Calciumversorgung verwendet wird. Je nach Rezeptur kann vielmehr ihre technologische Funktion, beispielsweise die Einstellung des pH-Wertes, im Vordergrund stehen. Welche Aufgabe Calciumhydroxid in einem konkreten Produkt erfüllt, hängt daher von dessen Zusammensetzung und Herstellungsprozess ab.

Warum spielt der pH-Wert eine wichtige Rolle?

Der Säuregrad kann zahlreiche Eigenschaften eines Lebensmittels beeinflussen. Dazu gehören unter anderem Geschmack, Konsistenz und bestimmte Verarbeitungsschritte. Stoffe, die den pH-Wert beeinflussen, werden deshalb in unterschiedlichen Bereichen der Lebensmittelproduktion genutzt.

Calciumhydroxid eignet sich aufgrund seiner alkalischen Eigenschaften für solche Anwendungen. Bereits vergleichsweise geringe Mengen können den Säuregrad einer wässrigen Umgebung beeinflussen.

Weitere Einsatzgebiete von Calciumhydroxid

Außerhalb der Lebensmittelherstellung wird Calciumhydroxid in zahlreichen weiteren Bereichen eingesetzt:

Zahnmedizin: beispielsweise als temporäre Einlage bei bestimmten Wurzelkanalbehandlungen.
Wasseraufbereitung: zur Einstellung des pH-Wertes und bei verschiedenen Aufbereitungsprozessen.
Bauwirtschaft: als Bestandteil von Kalkmörtel und anderen Baustoffen.
Landwirtschaft: zur Behandlung beziehungsweise Kalkung bestimmter Böden.

Was ist beim Umgang mit Calciumhydroxid zu beachten?

Konzentriertes Calciumhydroxid ist stark alkalisch und kann Haut, Augen und Schleimhäute reizen oder verätzen. Der direkte Umgang mit dem Rohstoff erfordert deshalb entsprechende Schutzmaßnahmen.

Davon zu unterscheiden ist die kontrollierte Verwendung als zugelassener Lebensmittelzusatzstoff. Hier gelten festgelegte lebensmittelrechtliche Vorgaben für den jeweiligen Einsatz.

Calciumhydroxid kurz zusammengefasst

Calciumhydroxid hat die chemische Formel Ca(OH)₂.
Die Verbindung wird auch als gelöschter Kalk oder Kalkhydrat bezeichnet.
Sie besitzt stark alkalische Eigenschaften und kann den pH-Wert beeinflussen.
Als Lebensmittelzusatzstoff ist Calciumhydroxid unter E 526 bekannt.
Neben Lebensmitteln wird die Verbindung unter anderem in Zahnmedizin, Wasseraufbereitung, Landwirtschaft und Bauwesen eingesetzt.

Quellen

European Food Safety Authority (EFSA): Re-evaluation of calcium hydroxide (E 526) as a food additive.
Europäische Union: Verordnung (EG) Nr. 1333/2008 über Lebensmittelzusatzstoffe.
Foreman PC, Barnes IE: A review of calcium hydroxide. International Endodontic Journal, 1990.