Was ist Öl aus Mortierella alpina?

Mortierella alpina ist ein Bodenpilz (Schimmelpilz) aus der Gruppe der Zygomyceten, der in der Natur in kälteren Bodenregionen vorkommt. Aus diesem Mikroorganismus wird industriell ein Öl gewonnen, das außergewöhnlich hohe Konzentrationen der mehrfach ungesättigten Fettsäure Arachidonsäure (ARA, 20:4 n-6) enthält. Dieses mikrobielle Öl gilt als eine der wichtigsten biotechnologischen Quellen für ARA und findet breite Anwendung in der Lebensmittel- und Ergänzungsmittelindustrie.

Gewinnung und Produktion

Das Öl wird durch kontrollierte Fermentation von Mortierella alpina in industriellen Bioreaktoren hergestellt. Der Pilz wird unter optimierten Bedingungen (Temperatur, Nährstoffzusammensetzung, Sauerstoffgehalt) kultiviert, um eine möglichst hohe Ausbeute an Arachidonsäure zu erzielen. Nach der Fermentation wird die Pilzbiomasse geerntet, und das Öl wird durch mechanische Pressung und Lösungsmittelextraktion gewonnen, anschließend raffiniert und für den Lebensmitteleinsatz aufbereitet. Dieses Verfahren ermöglicht eine nachhaltige, tierleidfreie Produktion von ARA ohne Rückgriff auf tierische Rohstoffe.

Nährstoffprofil und Inhaltsstoffe

Das Öl aus Mortierella alpina besteht hauptsächlich aus:

• Arachidonsäure (ARA): typischerweise 40–70 % der gesamten Fettsäuren
• weiteren Omega-6-Fettsäuren wie Linolsäure (LA)
• kleinen Anteilen an Palmitinsäure und anderen gesättigten Fettsäuren
• Tocopherolen (Vitamin E) als natürliche Antioxidantien

Der hohe ARA-Gehalt macht dieses Öl einzigartig unter pflanzlichen und mikrobiellen Fettquellen.

Biologische Funktionen der Arachidonsäure

Arachidonsäure (ARA) ist eine langkettige, mehrfach ungesättigte Omega-6-Fettsäure, die im menschlichen Körper zahlreiche essenzielle Funktionen erfüllt:

• Gehirnentwicklung: ARA ist ein zentraler Baustein der Zellmembranen des Gehirns und der Retina und spielt eine Schlüsselrolle bei der kognitiven Entwicklung von Säuglingen und Kleinkindern.
• Immunfunktion: ARA dient als Vorläufer für Eicosanoide (Prostaglandine, Thromboxane, Leukotriene), die wichtige Botenstoffe bei Entzündungsreaktionen und Immunprozessen sind.
• Zellmembranintegrität: ARA trägt zur Flüssigkeit und Flexibilität von Zellmembranen bei.
• Wachstum und Entwicklung: Insbesondere in der frühen Kindheit ist ARA für normales Körperwachstum und Organentwicklung notwendig.

Medizinische und ernährungsphysiologische Anwendung

Säuglingsnahrung

Die bedeutendste Anwendung des Öls aus Mortierella alpina liegt in der Anreicherung von Säuglingsanfangsnahrung und Folgenahrung mit ARA. Muttermilch enthält natürlicherweise ARA sowie DHA (Docosahexaensäure), die beide für die neurologische Entwicklung von Säuglingen als essenziell gelten. Da industriell hergestellte Säuglingsnahrung diese Fettsäuren ohne gezielte Anreicherung nicht ausreichend liefert, wird ARA aus Mortierella alpina Öl und DHA aus Schizochytrium sp. (einem Algenöl) standardmäßig zugesetzt. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat den Einsatz von ARA-reichem Öl aus Mortierella alpina in Säuglingsnahrung als sicher bewertet.

Nahrungsergänzungsmittel

Das Öl wird auch in Kapseln und funktionellen Lebensmitteln als ARA-Quelle für Erwachsene angeboten, insbesondere für Sportler, ältere Menschen und Personen mit erhöhtem Bedarf an Omega-6-Fettsäuren.

Wirkungsmechanismus

ARA wird nach der Aufnahme in Zellmembranen eingebaut und steht als Substrat für Enzyme (Phospholipasen, Cyclooxygenasen, Lipoxygenasen) zur Verfügung. Durch diese Enzyme entstehen biologisch aktive Lipidmediatoren, die Entzündungsreaktionen, Blutgerinnung, Gefäßtonus und Immunantworten regulieren. Im Gehirn trägt ARA direkt zur Signaltransduktion und Synapsenplastizität bei.

Sicherheit und Verträglichkeit

Das Öl aus Mortierella alpina ist von Regulierungsbehörden weltweit, darunter der US-amerikanischen FDA (GRAS-Status) und der EFSA, als sicher eingestuft worden. Klinische Studien bei Säuglingen und Erwachsenen zeigten keine unwünschten Nebenwirkungen bei empfohlener Dosierung. Ein übermäßiger Konsum von ARA kann jedoch theoretisch das Gleichgewicht zwischen Omega-6- und Omega-3-Fettsäuren verschieben und entzündungsfördernde Prozesse begünstigen, weshalb eine ausgewogene Fettsäurezufuhr empfohlen wird.

Wissenschaftliche Evidenz

Zahlreiche klinische Studien belegen den Nutzen von ARA-angereicherter Säuglingsnahrung für die kognitive und visuelle Entwicklung von Neugeborenen und Frühgeborenen. Die EFSA sowie die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfehlen die Anreicherung von Säuglingsanfangsnahrung mit ARA und DHA als Standard zur Unterstützung der frühkindlichen Entwicklung.

Quellen

1. EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (NDA): Scientific Opinion on the safety of arachidonic acid-rich oil from Mortierella alpina. EFSA Journal, 2014.
2. WHO/FAO: Fats and fatty acids in human nutrition. Report of an expert consultation. FAO Food and Nutrition Paper 91, 2010.
3. Bigogno C. et al.: Arachidonic acid accumulation in the microalga Parietochloris incisa (Trebouxiophyceae, Chlorophyta). Phytochemistry, 2002. [Vergleichsstudie zu mikrobiellen ARA-Quellen einschließlich Mortierella alpina]