Was sind Wadenwickel für Babys?

Wadenwickel sind eine seit Generationen bekannte Hausmethode zur Senkung von erhöhter Körpertemperatur bei Säuglingen und Kleinkindern. Dabei werden feuchte, leicht kühlere Tücher um die Waden des Kindes gewickelt, um über die Hautoberoberfläche Wärme abzuleiten und so das Fieber sanft zu reduzieren. Diese Methode gilt als ergänzende, nicht-medikamentöse Maßnahme und wird von vielen Kindermedizinern als unterstützende Behandlung bei leichtem bis mäßigem Fieber empfohlen.

Wirkungsweise

Das Prinzip der Wadenwickel beruht auf dem physikalischen Effekt der Verdunstungskälte. Das kühle, feuchte Tuch leitet Wärme von der Haut des Babys ab, ähnlich wie das Schwitzen beim gesunden Menschen. Die Körpertemperatur wird dadurch langsam und schonend gesenkt, ohne den Körper einem plötzlichen Temperaturschock auszusetzen. Wichtig ist, dass die Wickel nicht zu kalt sind, da dies Gefäßverengungen verursachen und den Körper zur Gegenregulation anregen kann.

Wann können Wadenwickel angewendet werden?

Wadenwickel können bei Babys und Kleinkindern eingesetzt werden, wenn folgende Voraussetzungen erfüllt sind:

• Das Kind hat Fieber über 38,5 °C (rektal gemessen)
• Die Hände und Füße des Kindes sind warm (kein Fieberaufstieg, keine Schüttelfrost-Phase)
• Das Kind friert nicht und wirkt nicht blass oder zittrig
• Das Baby ist älter als 6 Monate (bei jüngeren Säuglingen ist ärztliche Rücksprache dringend empfohlen)

Anleitung: Wadenwickel richtig anlegen

Damit Wadenwickel sicher und wirksam eingesetzt werden können, ist die korrekte Durchführung wichtig:

1. Zwei dünne Tücher oder Waschlappen in handwarmes Wasser (ca. 28–32 °C, also deutlich unter der Körpertemperatur des Kindes, aber nicht eiskalt) tauchen.
2. Tücher leicht auswringen, sodass sie feucht, aber nicht tropfnass sind.
3. Die feuchten Tücher um beide Waden des Babys wickeln.
4. Optional ein trockenes Tuch darüber legen, um ein Auskühlen der Unterlage zu vermeiden.
5. Die Wickel für 10 bis 20 Minuten einwirken lassen. Sobald das Tuch durch die Körperwarm e aufgewärmt wurde, kann es erneut gekühlt und angelegt werden.
6. Den Vorgang höchstens 2 bis 3 Mal wiederholen, dann eine Pause einlegen.

Wichtige Sicherheitshinweise für Eltern

Bei der Anwendung von Wadenwickeln bei Säuglingen und Kleinkindern müssen folgende Sicherheitsaspekte unbedingt beachtet werden:

• Kein Einsatz bei kalten Füßen oder Händen: Wenn die Extremitäten des Kindes kalt sind, steigt das Fieber noch an. Wadenwickel sind in diesem Fall kontraindiziert, da sie den Körper zusätzlich belasten.
• Kein Eiswasser oder zu kaltes Wasser verwenden: Zu kalte Wickel können zu Schüttelfrost, Kreislaufproblemen und einem paradoxen Fieberanstieg führen.
• Nicht bei Säuglingen unter 6 Monaten ohne ärztliche Rücksprache anwenden.
• Das Kind während der Anwendung nicht unbeaufsichtigt lassen.
• Bei Fieber über 39,5 °C, Fieberkrämpfen, Bewusstlosigkeit oder starker Verschlechterung des Allgemeinzustands sofort ärztliche Hilfe aufsuchen.

Wadenwickel als Ergänzung, nicht als Ersatz

Wadenwickel sind eine sinnvolle ergänzende Maßnahme zur fiebersänkenden Behandlung, ersetzen jedoch keine medikamentöse Therapie, wenn diese medizinisch notwendig ist. Bei anhaltendem oder sehr hohem Fieber, sowie bei Säuglingen unter drei Monaten, sollte immer ein Kinderarzt oder eine Kinderärztin aufgesucht werden. Fieberzusäpfchen oder -säfte (z. B. mit dem Wirkstoff Paracetamol oder Ibuprofen in kindgerechter Dosierung) können auf ärztliche Empfehlung zusätzlich eingesetzt werden.

Wann sofort zum Arzt?

Folgende Symptome beim Baby erfordern sofortige ärztliche Abklärung:

• Fieber bei einem Säugling unter 3 Monaten ab 38,0 °C
• Fieber über 40 °C
• Fieberdauer von mehr als 3 Tagen
• Fieberkrämpfe
• Starke Schläfrigkeit, Verwirrtheit oder Bewusstlosigkeit
• Hautausschlag, Atemprobleme oder Nackensteifigkeit

Quellen

1. Kinderheilkunde: Grundlagen und Praxis, Koletzko B. (Hrsg.), Springer Medizin Verlag, 2019.
2. Deutsche Gesellschaft für Pädiatrie und Jugendmedizin (DGKJ) – Elterninformationen zu Fieber im Kindesalter, www.dgkj.de (abgerufen 2024).
3. World Health Organization (WHO) – Pocket book of hospital care for children: Guidelines for the management of common childhood illnesses. 2nd edition. Geneva: WHO Press, 2013.